Существует множество версий происхождения пиццы. Пицца, как хлеб с любыми добавлениями - овощами, мясом, маслинами, молочными изделиями - входила в рацион римских легионеров, была едой простолюдинов и патрициев и не отличалась ритуалами приготовления и изысканностью потребления. Так, наверное, продолжалось бы и дальше, если бы в 1772 году Фердинанд I, король обеих Сицилий, не нарушил всех положенных ему по титулу приличий и не посетил инкогнито ночью в Неаполе заведение местного пиццайоло Антонио Тесты. И был действительно повержен разнообразием блюд, восхищен качеством их приготовления. Но королева была категорически против еды простолюдинов и пицца не прижилась при дворе.

Прошли десятилетия... Фердинандо II, также большой гурман и эстет, решил однажды переломить противоборство женской части двора против пиццы и созвал тайное мужское совещание советников, чтобы решить важную задачу: как сделать еду простых подданных блюдом, достойным королевского двора, т.е. «облагородить» пиццу. Главная деликатная помеха - тесто замешивалось ногами, что для королевской пиццы недопустимо. Вторая задача - изобретение инструмента для поглощения пиццы - не пачкать же персты маслом и томатной пастой!

Вельможе Дженнаро Спадаччини было поручено в течение шести месяцев до празднования тридцатилетия королевы Маргариты справиться с этими сложнейшими задачами. Спадаччини приказал выплавить специальный «пестик» - статуэтку человека из бронзы, которой повар должен был взбивать тесто. И, второе, что дошло до наших дней, - прибавил к трем зубьям вилки четвертый, который, кстати, оказался полезным и для нанизывания спагетти.

И вот в день рождения прекрасной Маргариты Савойской повар дон Раффаэлс Эспозито и его жена Розина Бранди сотворили огромную пиццу, присвоили ей имя хозяйки Везувия - неаполитанской главы Королевства обеих Сицилий.

С тех пор самой изысканной стала пицца «Маргарита», которой «амнистировали» две другие - пиццы «Четыре сезона» и «Маринара». Вскоре «Маргарита» стала любимым блюдом всех итальянцев -- от рыбака до маркиза. Ныне в Италии насчитывается более двух тысяч наименований различных пицц.

Еще в 1835 г Александр Дюма писал, что в пицце заложена мудрость и хитрость итальянца. Кусочком хлеба, золотым яблоком (помидором), чесноком, оливкой и маленькой рыбкой не насытишь человека. А собрав все это в один букет, неаполитанец даст возможность человеку и получить удовольствие, и наесться, и послушать музыку. Так что наберемся итальянской мудрости и угостим сегодня нашу семью вкусной итальянской пиццей, не даром ставшей за долгие столетия знаменитой во всем мире. Купите готовую основу для пиццы или приготовьте сами настоящую итальянскую основу и экспериментируйте с разными начинками. Не обязательно использовать в основе томатный соус, можно просто побрызгать пиццу оливковым маслом перед тем, как ставить в духовку и после. И не накладывайте слишком много начинки, иначе основа размокнет.

Полезные советы для приготовления вкусной пиццы:
Выбирайте тонкую основу для пиццы, как можно более традиционную и хрустящую - такой она и должна быть.
Если хотите хрустящую корочку, подавайте пиццу горячей, сразу из духовки - пока она лежит, она становится мягче.
Всегда разогревайте духовку перед тем, как ставить пиццу.
Равномерно распределяйте начинку, чтобы в каждом укусе было много начинки, а середина не оказалась промокшей.
Не усложняйте начинки, используйте не больше шести ингредиентов.

Попробуйте оригинальную основу
Для разнообразия вы можете использовать лепешки наан, порезанный хлеб питта, лепешки тортильяс или содовый хлеб - все они получатся изумительно! Вы даже можете заменить хлебную основу на что-нибудь более существенное, например, на курицу, картофель или рыбу.

Морская пицца
Банка консервированного тунца, разломанного на кусочки, горсть отваренных креветок, несколько перьев мелко порезанного зеленого лука и кусочки сыра моццарелла.

Супер-острая пицца
Обжарить без масла 225 гр фарша из говядины или баранины до коричневого цвета. Добавить 1-2 ч л порошка чили. Разложить на пицце с порезанным красным перцем и сыром моццарелла.

Пицца с курицей и беконом
Отварную или запеченную куриную грудку и несколько полосок копченого бекона порезать на полоски. Разложить на основе для пиццы и посыпать тертым сыром и порезанными оливками.

Грибная пицца
Смазать основу для пиццы растопленным сливочным маслом, раздавленным чесноком и посыпать тертым пармезаном. Запекать до хрустящей корочки. Сверху разложить вешенки и шампиньоны, обжаренные в оливковом масле. Посыпать пармезаном.

Пицца с тремя видами мяса
Полоски итальянской салями, пепперони и пармской ветчины. Сверху положить черные маслины и сыр моццарелла.

Пицца с баклажаном
Обжарить кубики баклажана в оливковом масле, добавить мелко порезанный чеснок и свежий тимьян. Посыпать основу для пиццы начинкой, сверху раскрошить козий сыр. Когда пицца подрумянится, разложить сверху спелые помидоры, порезанные кружочками и посыпать салатом-рокет.

Пицца со шпинатом
Обжарить на сковороде в оливковом масле молодые листья шпината, раздавленный чеснок и несколько филе анчоуса. Разложить начинку на предварительно запеченной основе для пиццы и сверху положить яйцо-пашот и посыпать тертым сыром.

Пицца с картофелем
Положить сверху молодой картофель, порезанный тонкими ломтиками, свежий розмарин, мелко порезанные и замоченные в воде сушеные белые грибы, мелко порезанный перец чили и кусочки тонко порезанного бекона или панчетты. Запекать, пока начинка не станет хрустящей.

Пицца с ветчиной и сыром
Смазать основу для пиццы оливковым маслом. Обжарить в оливковом масле в течение 3х минут 250 гр порезанного кольцами лука и 2 раздавленных зубика чеснока, добавить 1 мелко порезанный красный перец, тушить на медленном огне около 10 мин. Дать немного остыть, разложить начинку на основе и запекать 18-20 мин при 200 гр С.

Пицца с запеченными овощами
Нарезать 2 красных перца кольцами и нарезать мелко 1 лук-порей. Перемешать овощи с 1 ст л оливкового масла, солью и перцем. Выложить на противень и запекать 10 мин. Намазать основу для пиццы томатным соусом, посыпать луком-порей и красными перцами. Тонко нарезать 125 гр сыра моццарелла, положить на овощи. Посыпать 12 маленькими помидорчиками, порезанными пополам, и 3 ст л замороженного зеленого горошка. Посыпать 2 ст л тертого пармезана. Запекать 15-20 мин до золотистой корочки.